반려동물과 함께하는 삶은 보호자에게 큰 행복을 주지만, 나이가 들면서 다양한 건강 문제가 발생할 수 있다.
특히 암(종양)은 강아지와 고양이에서 점점 더 흔해지는 질병 중 하나이다.
최근 연구에 따르면, 반려동물의 평균 수명이 증가하면서 암 발병률 또한 높아지고 있다.
그렇다면 반려동물의 암 발병률이 증가하는 원인은 무엇이며, 보호자가 암을 예방할 수 있는 방법은 무엇일까? 이번 글에서는 반려동물의 암 발병 원인과 종류를 분석하고, 예방 및 조기 발견을 위한 실질적인 방법을 알아보겠다.
1. 반려동물 암 발병률 증가 원인
암이란 세포의 비정상적인 성장과 증식으로 인해 발생하는 질병 으로, 다양한 요인에 의해 발병한다. 최근 반려동물의 암 발생이 증가하는 이유는 다음과 같다.
1.1. 평균 수명 증가
✅ 반려동물의 평균 수명 증가 = 암 발병률 증가
- 과거에 비해 수의학 발전, 영양 개선, 보호자의 관심 증가 로 반려동물의 수명이 길어졌다.
- 평균 수명이 길어지면서 노화와 관련된 암 발병률도 함께 증가 하고 있다.
1.2. 유전적 요인
✅ 품종별 유전적 암 발생률 차이
- 특정 품종의 강아지와 고양이는 유전적으로 암 발병 위험이 더 높다.
📌 강아지에서 암 발병이 높은 품종
- 골든 리트리버 → 림프종, 혈관육종
- 래브라도 리트리버 → 골육종, 림프종
- 복서견 → 뇌종양, 비만세포종
- 푸들 → 유선종양
📌 고양이에서 암 발병이 높은 품종
- 샴 고양이 → 림프종, 유선종양
- 페르시안 고양이 → 피부암, 방광암
✅ 결론
- 유전적 요인이 강한 경우 암 예방 및 조기 검진이 필수적 이다.
1.3. 환경적 요인
✅ 1) 공해 및 독소 노출
- 자동차 배기가스, 흡연, 살충제 등의 환경 오염물질이 반려동물의 암 발병률을 높인다.
- 특히 실외 활동이 많은 강아지는 공해에 노출될 가능성이 높다.
✅ 2) 저급 사료 및 음식
- 방부제, 인공첨가물, 저급 육류가 포함된 사료 는 장기적으로 암 발생 위험을 증가시킬 수 있다.
- 탄 음식, 가공육(햄, 소시지), 초콜릿, 양파 등의 유해 식품 섭취 도 암 발병과 연관이 있다.
✅ 3) 호르몬 불균형
- 중성화를 하지 않은 암컷 강아지와 고양이는 유선종양(유방암) 발생 확률이 높다.
- 남성 호르몬이 높은 경우 전립선암, 고환암 의 위험이 증가할 수 있다.
✅ 결론
- 공해, 식습관, 호르몬 조절이 반려동물의 암 발병률에 영향을 준다.
2. 반려동물의 대표적인 암 종류
암은 신체의 다양한 부위에서 발생할 수 있으며, 강아지와 고양이에서 흔히 발병하는 암은 다음과 같다.
2.1. 강아지에서 흔한 암
📌 1) 림프종(lymphoma)
✅ 특징
- 면역세포(림프구)에서 발생하는 암으로, 림프절이 붓고 피로감이 증가 한다.
- 골든 리트리버, 래브라도 리트리버에서 많이 발생.
📌 2) 혈관육종(hemangiosarcoma)
✅ 특징
- 주로 비장, 심장, 간에서 발생하는 혈관 종양.
- 초기 증상이 없고, 갑작스럽게 출혈을 일으켜 생명을 위협할 수 있음.
📌 3) 골육종(osteosarcoma)
✅ 특징
- 뼈에서 발생하는 악성 종양으로, 대형견(그레이트데인, 래브라도)에서 흔함.
- 다리 절뚝거림이 초기 증상.
📌 4) 비만세포종(mast cell tumor)
✅ 특징
- 피부에 혹처럼 나타나며, 점점 커짐.
- 복서견, 불독에서 발생률이 높음.
2.2. 고양이에서 흔한 암
📌 1) 림프종(lymphoma)
✅ 특징
- 고양이 백혈병 바이러스(FeLV) 감염 시 발병 확률 증가.
- 체중 감소, 식욕 부진이 초기 증상.
📌 2) 유선종양(mammary tumor)
✅ 특징
- 중성화하지 않은 암컷 고양이에서 80% 이상 악성으로 진행.
- 유두 근처에 작은 혹이 생기는 것이 초기 증상.
📌 3) 구강암(oral squamous cell carcinoma)
✅ 특징
- 입안에 혹이 생기며, 침을 많이 흘리거나 입 냄새가 심해짐.
- 치료가 어려운 암 중 하나.
✅ 결론
- 강아지는 림프종, 혈관육종, 골육종이 많고, 고양이는 림프종, 유선종양이 흔함.
3. 반려동물 암 예방 방법
3.1. 건강한 식습관 유지
✅ 항산화제 풍부한 음식 제공
- 블루베리, 연어, 브로콜리 등 항산화 작용이 강한 음식 을 포함한 식단이 암 예방에 도움됨.
✅ 유해 성분이 포함된 사료 피하기
- 방부제(BHA, BHT), 인공색소가 포함된 사료 피하기.
- 고품질 단백질과 필수 영양소가 포함된 균형 잡힌 식단 제공.
3.2. 정기 건강검진 필수
✅ 6개월~1년에 한 번 건강검진 받기
- 혈액 검사, X-ray, 초음파 검사를 통해 초기 암을 발견할 수 있음.
✅ 고위험군 품종은 더 자주 검사
- 골든 리트리버, 복서, 샴 고양이 등 유전적으로 암 위험이 높은 품종은 더 철저한 검진 필요.
3.3. 환경적 요인 최소화
✅ 깨끗한 환경 유지
- 공기 청정기 사용, 실내 흡연 금지.
✅ 중성화 수술 고려
- 암컷: 유선종양 예방 가능.
- 수컷: 고환암, 전립선 질환 예방 가능.
✅ 적절한 운동 유지
- 규칙적인 운동은 면역력 향상에 도움.
4. 결론 – 암 예방을 위한 꾸준한 관리가 필요하다
📌 핵심 요약
- 반려동물의 암 발병률은 수명 증가, 유전적 요인, 환경적 요인 으로 인해 높아지고 있다.
- 강아지는 림프종, 골육종, 고양이는 유선종양, 림프종 이 많이 발생.
- 예방을 위해 건강한 식단, 정기 건강검진, 깨끗한 환경 유지 가 필수적이다.
✅ 결론
암은 조기에 예방하고 발견하면 치료 가능성이 높아진다.
반려동물의 건강을 지키기 위해 지금부터 암 예방 관리를 실천해보자! 😊